Munten die we in scheepswrakken vinden zijn vaak van koper of zilver. Vaak zit er een harde laag omheen van oxyde en een mengsel van grond en roest. Dat eraf halen is de moeite waard. Munten helpen namelijk om de ondergang van een schip te dateren. Maar: die laag verwijderen, zonder het oppervlak met daarop de tekst te beschadigen, is lastig.
Zuur en stralen
We maken munten wel schoon met zuren. Nadeel is wel dat we niet zien wat er onder de oxydelaag gebeurt. En een harde en dikke aanslag halen we er niet mee weg. Munten stralen met glasparel (zeer fijn gemalen glas) werkt vaak beter. Mechanisch reinigen met slijp- en polijstschijfjes kan ook maar is erg arbeidsintensief.
Sinds 1985 ‘gloeien’ we ook
Sinds 1985 kennen we ook de ‘gloeitechniek’. Toen paste onze materiaalspecialist Lucas van Dijk met succes de gloeimethode toe. Hij verhitte munten uit een wrak van een schip dat in de 18e eeuw verging tot zo’n 550° Celcius waardoor de korst losliet en het muntoppervlak niet beschadigd werd. Zo konden we de 332 zilveren munten en 141 koperen munten goed lezen!
